――事務所


Ｐ「……」ｶﾀｶﾀｶﾀ……


千川ちひろ「……」ｼﾞｰｯ




ｶﾞﾁｬ


池袋晶葉「やあ、お疲れ様」


Ｐ「……」ｶﾀｶﾀｶﾀ……


晶葉「おい、無視するんじゃない」


Ｐ「ん……ああ、晶葉か。どうした？」


晶葉「君こそどうしたんだ、Ｐ」


Ｐ「……そんなに元気なく見えるのか」


晶葉「ああ。いつもの君らしくない」


Ｐ「俺はいつも通りだが……」


晶葉「むぅ……」


ちひろ「……」ﾊｧ

ちひろ「……晶葉ちゃん、ちょっといいかしら」ﾁｮｲﾁｮｲ


晶葉「ん？　ああ……」




ちひろ「プロデューサーさん、少し前からあの様子なの」


晶葉「ふむ……」


ちひろ「話しかけても時々気付いてないみたいですし……」


晶葉「困ったな」


ちひろ「本当にですよ」

晶葉「……ちひろ。しばらくＰを借りてもいいか？」


ちひろ「プロデューサーさんを？」


晶葉「ああ。ずっと仕事詰めなのも良くないだろう？」


晶葉「たまには私に付き合ってもらおうじゃないか」


ちひろ「……それじゃあプロデューサーさんのこと、晶葉ちゃんにお願いしちゃおうかしら」


晶葉「そうか。ありがとう」


ちひろ「ああ、そうだ。ついでに買い出し、お願いしてもいい？」


晶葉「買い出し？」


ちひろ「少し遠くなっちゃうかもしれないけれど……これ、頼めるかしら」ﾋﾟﾗｯ


晶葉「ふむ……分かった」


ちひろ「ごめんね晶葉ちゃん、せっかくの機会なのに」


晶葉「いや、これくらいはお安い御用さ。ありがとう、ちひろ」


ちひろ「いえいえ、楽しんできてくださいね♪」

晶葉「……というわけだ、Ｐ。仕事を切り上げて私に付き合ってくれ」


Ｐ「……へ？」


Ｐ「いや、まだ仕事が……」


ちひろ「私が代わりに引き受けますよ？」


Ｐ「え？」


ちひろ「たまには息抜きしてきたらどうですか？」


ちひろ「ここのところずっとお仕事ばかりでしたし……」


Ｐ「でも……」


晶葉「むぅ……」ｼﾞｰｯ


Ｐ「……いえ、そうですね。お願いします」


晶葉「そうか！　さあ、すぐに支度だ。時間がもったいないからな！」ﾊﾟｧｯ


Ｐ「分かった分かった」


ちひろ「プロデューサーさん、あとは任せて下さいね。それじゃあ、ごゆっくりどうぞ♪」


Ｐ「は、はい……？　分かりました」

――――


Ｐ「……一体何だったんだ、晶葉？」


晶葉「まあ、まあ。私もちひろも、君のことが心配だったんだ」


Ｐ「俺が？」


晶葉「最近ずっと上の空だったからな。気付いてなかったのか？」


Ｐ「あー……確かにそうだったかもしれない」


晶葉「……それに最近、あまりかまってもらえてなかったしな」ﾎﾞｿｯ


Ｐ「ん？」


晶葉「なんでもない。ほら、行くぞ」


Ｐ「はいはい」

Ｐ「今日は特に寒いな……晶葉は、大丈夫そうだな」


晶葉「……なんだ、その目は」ﾓｺﾓｺ


Ｐ「いつになくお洒落だと思ってさ」


晶葉「……クリスマスプレゼントで貰ったんだ。着ないわけにいかないだろう」ﾌｲｯ


Ｐ「なるほどな」


晶葉「君はいつもの格好だな」


Ｐ「これが落ち着くんだ。それに、十分暖かい」


晶葉「そうか……その、似合っているか？」


Ｐ「もちろん」


晶葉「……と、当然だろう。皆が選んでくれたんだからな」




Ｐ「それで、どこに行くんだ？」


晶葉「いつものパーツショップだ。年末年始で閉まる前に顔を出そうと思ってな」


Ｐ「へぇ……ん、少し遠くないか？」


晶葉「たまには歩くのも、いいだろう」


Ｐ「そうだな」

Ｐ「そうか……もう、年末だもんな」


晶葉「ああ。すっかりクリスマスも終わってしまった」


Ｐ「プレゼント、ありがとな。サンタロボは助かったよ」


晶葉「そうか。そう言ってもらえると、私も嬉しいぞ」


晶葉「何しろ一月前から計画していたからな！」


Ｐ「プレゼントを渡したら、まさか自動で配りに行くとは思わなかったよ」


晶葉「新しい技術を取り入れてみたんだが……上手く行ってくれたようだな」ﾆｺｯ


Ｐ「流石だったよ」


晶葉「へへん、もっと褒めてくれてもいいんだぞ？」


Ｐ「……ただ、ロボの早さが足りなくてなぁ」


晶葉「……うっ」


Ｐ「結局、俺が手渡しするのとあまり変わらなかった気がするんだが」


晶葉「その、それは……来年の課題だな」

――――


ｶﾗﾝｺﾛﾝ


「いらっしゃい……おう、晶葉ちゃんじゃねぇか」


晶葉「やあ、店長。アレは届いているかい」


「もちろんだ、ちょっと待ってな……」



Ｐ「……いつ見ても、すごいな」


晶葉「だろう？　これだけの種類を揃えているのは、ここだけだからな」


Ｐ「へぇ……俺には同じようにしか見えん」


晶葉「それと……少々恥ずかしいんだがな」ﾎﾞｿｯ


Ｐ「？」


晶葉「店長が私のファンなんだ」ﾋｿﾋｿ


Ｐ「なるほど」ﾋｿﾋｿ

「ほら、これで間違いないか？」


晶葉「ああ。いつもありがとう」


「それからこれも。おまけだ」


晶葉「そんな……本当にいいのか？」


「いいんだ、持ってってくれ。前から欲しがってたろ？」


Ｐ「……ありがとうございます。ほら、晶葉」


晶葉「ああ……ありがとう」


「俺からのクリスマスプレゼントみたいなもんだ。貰ってくれ」



「それから……ちょっと、兄ちゃん」


Ｐ「……？」


Ｐ「何でしょうか」

――――


Ｐ（それから何軒か、晶葉が懇意にしている店を回った）


Ｐ（どこの店でも、晶葉は顔と名前を覚えられているほど有名だった）


Ｐ「まるで街のアイドルだな」


Ｐ「……いや、今や晶葉はメジャーなアイドル、って所だろうけど」


晶葉「……私はもう、アイドルだぞ？」


Ｐ「そうだけどさ」


Ｐ「ちゃんと覚えてもらえてて凄いな、ってこと」


晶葉「そうか？　確かに私みたいな客は少ないだろうが……」


Ｐ「みんな、晶葉を見たら喜んでくれただろ」


Ｐ「それだけ、ファンがいてくれるんだなって思ったんだ」


晶葉「そうだな……こうやって、直接声を聞けるのは嬉しいよ」


晶葉「だが、私もメジャーなアイドルに留まっているわけにはいかないからな」


Ｐ「日本を代表するようなアイドルになって貰わなきゃな」


晶葉「もちろんだ。もっと上を目指そうじゃないか」

Ｐ「ところで、次はどこだ？」


晶葉「む……さっきの店で全部だな」


Ｐ「他に予定は？」


晶葉「……ああ、ちひろから買い出しを頼まれていたんだった」


晶葉「えっと……これだ」ﾋﾟﾗｯ


Ｐ「……ここからだとそう遠くないな」


晶葉「では、行こう。ほら」ｸｲｯ


Ｐ「楽しそうだな」


晶葉「そうか？」


晶葉「……そうかもな」



晶葉「……ほら！早く行くぞ、Ｐ」ｸﾞｲｯ


Ｐ「はいはい……そんなに急ぐなよ、転ぶぞ」

――――


Ｐ「さて……これで全部か」


晶葉「……ほとんど事務用品だな」


Ｐ「ああ。年末年始も忙しいしな。足りなくなった時の予備ってところだろう」


Ｐ「それより……何か欲しいのがあったら、いいんだぞ？」


晶葉「本当か？」


Ｐ「ああ。経費では落とせないけど……」


晶葉「ほう……Ｐ、ちょっと来てくれ」


Ｐ「ん？」


晶葉「せっかくだ、君に選んでもらおう」

晶葉「さあ、選んでくれ」


Ｐ「へぇ、手帳か」


晶葉「来年こそは予定で埋め尽くしてくれよ？」


Ｐ「……善処する」


晶葉「ははっ、半分冗談だ」


Ｐ「でも、来年こそはもっと晶葉に頑張ってもらわないとな」


晶葉「もちろんだ。今以上に君にも働いてもらおう」


Ｐ「そうだな……じゃあ、これとかどうだ？」


晶葉「ほう……かわいいデザインだな」


Ｐ「こういうの好きだろう？　ほら、うさぎがついてるだろ」


晶葉「……ふふ、中々センスがあるじゃないか」


Ｐ「これくらいは、何となく分かるよ」

晶葉「そうか。では、君はこれだな」


Ｐ「ほう」


晶葉「君の趣味に合うといいんだが」


Ｐ「……うん。いいと思う」ﾊﾟﾗﾊﾟﾗ


晶葉「だろう？」


Ｐ「それじゃあ、これも一緒に……」


晶葉「ああ、待ってくれ。これは私が買う」


Ｐ「？」


晶葉「……君が自分で買っては、意味がないからな」


Ｐ「そうか……？」


晶葉「そういうものさ」

――――


晶葉「ふふ……」ﾆﾔﾆﾔ


Ｐ「どうした晶葉？」


晶葉「ん、何でもない、何でもないぞ？」


Ｐ「そうか……顔に出てるぞ」


晶葉「！」


晶葉「わ、忘れろ。今すぐにだ」


Ｐ「ああ。考えとく」


晶葉「……はぁ」


晶葉「君に忘れろと言って、忘れてくれた事はなかったな」


Ｐ「そりゃあ、忘れるのは難しいからなぁ」


晶葉「いっそ、記憶ごと消せば……」ﾆﾔﾘ


Ｐ「やめてくれ」


晶葉「さすがに冗談だ」

Ｐ「さて、結構いい時間だな」


晶葉「本当だ……そろそろ戻るか？」


Ｐ「ああ。これ以上は暗くなりそうだし」


晶葉「ふむ……」


Ｐ「どこか寄っておきたいところはあるか？」


晶葉「そうだな……」




晶葉「……なあ、Ｐ」


Ｐ「ん？」


晶葉「少し、話をしたい」


Ｐ「そうか。分かった」

――――


Ｐ「……ほら、晶葉。ココアで良かったか」


晶葉「……ああ。ありがとう、Ｐ」




晶葉「……今年も、もうすぐ終わるんだな」


Ｐ「そうだな」


晶葉「……私としては、物足りない一年だったな」


Ｐ「……」


晶葉「べつに君を非難したい訳じゃない」


晶葉「私自身、力が及ばなかったところはある」


Ｐ「……そうか」


晶葉「でも、いいんだ」


晶葉「私にはまだまだ越えなければいけないものがあると、気付けたからな」

晶葉「……そういえば」


晶葉「さっきの、店長との話」


Ｐ「ああ」


晶葉「この前の争奪選挙の話だろう？」


Ｐ「……そうだ」


晶葉「だと思ったよ」


晶葉「君がずっと、ここ数日悩んでいたのもそれだろう？」


Ｐ「……」


晶葉「……確かに、私は落ちたけれど」


晶葉「大丈夫だ。これが最後のチャンスというわけでもないだろう？」


Ｐ「ああ……」


晶葉「だから、そんな顔をしないでくれ、Ｐ」


晶葉「君はもっと自信を持って、トップアイドルのプロデューサーなんだ、くらいの意気込みでいればいい」

晶葉「……そうだ。オーディションのひとつじゃないか」


Ｐ「でも」


晶葉「また、次がある。何度だって、チャンスはある」


晶葉「だから、だから……Ｐにそんな顔で、いてほしくないんだ」


Ｐ「……晶葉」


晶葉「……私には、応援してくれるファンの皆がいる」


晶葉「皆の力のおかげで、私は表舞台に立てている」


晶葉「それが分かっただけでも、嬉しいんだ」


Ｐ「……俺は」


Ｐ「悔しかったんだ。晶葉を一位にできなくて」


Ｐ「それどころか、入賞すら届かなくて」


晶葉「……それは」


晶葉「君だけの所為じゃ、ない」

晶葉「……」


晶葉「私だって、悔しいさ」


晶葉「私の力が及ばなかったのは事実だからな」


Ｐ「……」


晶葉「……だが」


晶葉「壁が高いのなら、越えればいいだけのことだ」


晶葉「それに、今の私には……Ｐがいる」


晶葉「君はただ、私の隣で自信たっぷりに笑ってくれればいい」


Ｐ「晶葉……」


Ｐ「はは……そうだったな」


Ｐ「誰よりも、晶葉を信じなきゃいけなかったのに」


Ｐ「俺が弱気になってちゃ、駄目だよな」


晶葉「……いいんだ。私だって、弱気になることくらいある」


晶葉「私には、アイドルなんて華やかなものは似合わないんじゃないかって、不安になることも……あるんだ」

晶葉「時々、思うんだ。私には薄暗い裏方が似合うんじゃないかって」


晶葉「君のおかげで、私は変われたはずなのに」


晶葉「もしかしたら、それはただの思い上がりだったんじゃないかって……」


Ｐ「そう……だったのか」


晶葉「……忘れないでくれ、Ｐ」


晶葉「君は私を、裏方から連れ出してくれた」


晶葉「私に『表舞台のほうが似合っている』と、言ってくれたんだ」


Ｐ「！」


晶葉「Ｐがくれたガラスの靴……そういうことだと受け取ったよ」


晶葉「やるからには最後まで……君を、私を信じたい」


晶葉「だから……その。来年こそは期待しているからな」


Ｐ「……勿論だ。待っててくれ」


Ｐ「来年こそは、晶葉をトップまで連れて行く」


晶葉「ああ。約束だ」

晶葉「……へへん、ようやく君らしい顔になったじゃないか」


Ｐ「そうか？」


晶葉「ああ。自信に溢れていて、まっすぐ前を向いていて……」


晶葉「なんだか、安心できるんだ」


Ｐ「……ありがとな」

――――


Ｐ「……ずいぶん暗くなったな」


晶葉「ああ。ちひろも待っていることだろう」


Ｐ「それじゃあ、帰ろうか」


晶葉「そうだな……ああ、Ｐ」


Ｐ「どうした？」


晶葉「……いや、少し寒いなと思ってな」


Ｐ「……？」


晶葉「その、手を貸してくれ。右手だ」


Ｐ「……ほら」


ｷﾞｭｯ


晶葉「……ふふ、なんだか温かいな」


Ｐ「そうだな。温かい」

Ｐ「……冬が寒くて本当に良かった、か」


晶葉「？」


Ｐ「そういう歌があるんだ」


晶葉「へぇ……確かに、そうかもな」




晶葉「……やっぱり、まだ寒いと思わないか？」


Ｐ「そうかもしれないな」


晶葉「だったら……もう少し、こっちに寄ってくれると嬉しい」


Ｐ「はいはい」


晶葉「……ふふっ」


Ｐ「どうした？」


晶葉「何でもない……さあ、事務所に帰ろう」


Ｐ「……そうだな。帰ろうか」

――事務所


ｶﾞﾁｬｯ


Ｐ「お疲れ様です」


ちひろ「あら、おかえりなさい、プロデューサーさん、晶葉ちゃん！」


晶葉「ただいま。ちひろ、ちゃんと買ってきたぞ」


ちひろ「ふふ、ありがとう晶葉ちゃん。それで……」ｼﾞｰｯ


Ｐ「？」


ちひろ「上手く行ったみたいですね♪」ﾆｺｯ


晶葉「な、何を言って……そ、その……」


晶葉「……ありがとう、ちひろ」ﾎﾞｿｯ


ちひろ「いいんですよ、二人とも楽しかったみたいですし」


ちひろ「ねっ、プロデューサーさん？」


Ｐ「へ？　ああ、そうですね……？」


晶葉「お、おい！　Ｐ！」

Ｐ「そうだ、仕事は……」


ちひろ「ああ、終わらせちゃいました」


Ｐ「えっ」


ちひろ「あとは任せて下さい、って言ったじゃないですか」


ちひろ「……もしもプロデューサーさんが元気ないまま帰ってきたらと、思って」


Ｐ「そうですか……ありがとうございます、助かりました」


ちひろ「いえいえ、プロデューサーさんと晶葉ちゃんのためですから！」


晶葉「……ふふっ」


Ｐ「晶葉？」


晶葉「いや、大したことじゃないさ……ただ」


ちひろ「ただ？」


晶葉「なんだか改めて言うのは恥ずかしいが……」


晶葉「ちひろ、Ｐ」


晶葉「今年も良い一年だった。ありがとう」

晶葉「……それと」


晶葉「来年も、よろしく頼む」


ちひろ「……ええ、もちろんですっ♪」


Ｐ「こちらこそ、よろしくな」



晶葉「来年こそは、だぞ」


Ｐ「……ああ。楽しみに待っててくれ」


晶葉「ふふっ……もう半分のガラスの靴、いつまでも待っているからな」

以上で終わりです。
ありがとうございました。

池袋晶葉(14)

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